有一个生僻成语——“蕉鹿之梦”。出自古代的一个典故，讲的是郑国有个樵夫在野外砍柴，碰到一只受惊吓的鹿，迎上去打死了它，又怕人瞧见。匆忙中把鹿藏到干枯的池塘中，用柴禾盖好，高兴极了。可不久，他就忘记了藏鹿的地方，自以为这是一场梦，一边走嘴里还一边叨唠这事。路上有人听到了，这路人顺着他的言语线索真的找到了这头鹿。

这个成语最早出现在《列子·周穆王》这本书里。这本书是战国时期的列御寇写的，里面记录了很多关于周穆王时期的故事和传说。其中就有这个“蕉鹿之梦”的故事。原文是这样的：“郑人有薪于野者，偶骇鹿，御而击之，毙之。恐人见之也，遽而藏诸隍中，覆之以蕉。不胜其喜。俄而遗其所藏之处，遂以为梦焉。顺涂而咏其事。傍人有闻者，用其言而取之。”后来这个故事被人们提炼成了“蕉鹿之梦”这个成语。

“蕉”应同“樵”，其实鹿是藏在柴火下，但私心觉得蕉叶更美——一只鹿藏在芭蕉叶下面，若隐若现，到底存不存在这只鹿呢？人生如梦，“蕉鹿之梦”其实是一个关于人生的话题。这个故事的深意，类似于《枕中记》里的黄粱一梦，《河东记》里的樱桃青衣，《庄子》里的庄周梦蝶，以及我们所熟知的陶渊明的桃花源。“一场春梦”乃是中国文学史上的重要主题与布局，而曹雪芹《红楼梦》也许是将这种人生如梦、人生如戏的思想发挥到极致的文本。一部《红楼梦》，从梦游开始，以梦醒结束。全书以神话为起点、支点和终点的结构主框是梦化的、超俗的，整体的大梦中又贯串着一系列大大小小的梦，真是梦中说梦梦几重，以至最后醒觉，仍让人惝恍迷离，终篇混茫。

“蕉鹿之梦”这个故事还有如梦一般的后续。听别人说梦中之鹿的路人，跑到那个地方，真的找到了死鹿，带回家中告诉妻子说：“刚才有个砍柴的说梦见打死了一只鹿，却忘记了藏在什么地方，我去找找看竟真的找到了鹿，看来他真的在做梦。”他妻子说：“怕是你梦到砍柴的打到鹿了吧，这附近哪里有砍柴的，现在我们得了鹿，是你的梦想成真了吧？”他说：“反正我们真的得了只鹿，管它是他做梦还是我做梦。”

樵夫回到家后，不甘心丢掉的鹿，晚上梦到了藏鹿的地方，又梦到拿他鹿的人。第二天一大早，就依着所做的梦去找，找到了那人和鹿。俩人争执不下，为这头鹿属于谁而打起了官司。法官也左右为难，判他们二人各分半头鹿。这事儿也传到了郑国国君耳中，国君说：“嘿嘿！这法官也是梦中做的判决吧？”

国君去问法官，法官的回答是：“梦与不梦，是我所不能分辨的。如果要分辨觉与梦，只有圣人如黄帝孔子。如今已经没有黄帝孔子了，谁又能够清晰地分辨呢？”于是，故事的最后，还是按照法官的裁决方法，将这只鹿一分为二了，一半给樵夫，一半给路人，一半给梦境，一半给现实。“蕉鹿之梦”这个故事，以“梦”覆盖全篇，构成整个故事的叙述总框架，在真幻交错之间，形成一种张力，幻象越浓，则里外的张力越强，越是在梦与醒之间寄托了深沉感触。

在这个故事中，砍柴的人，得鹿的人及至郑国国君等，不是把真实的事当梦，便是把梦当真实的事。后世因以“蕉鹿梦”喻指迷离梦幻的人间；也指人生的得失、荣辱无常以及虚幻的人世富贵。“蕉鹿之梦”所比喻的那种虚幻、迷离的感觉，在现实生活中，我们有时候也会遇到类似的情况。比如明明记得很清楚的事情，结果却发现是自己记错了；或者明明觉得不可能发生的事情，却偏偏发生了。这时我们就可以用“蕉鹿之梦”来形容那种感觉。

梦与醒，幻与真的问题，早在春秋战国时代，已是庄子、列子们的大问题；他们的“蝴蝶梦”、“蕉鹿梦”的反省，对后代有极大的启发。尘土梦，蕉中鹿，是辨不清，还是不愿辨清？蕉叶绿，麝香褐，绿色的蕉叶覆盖着褐底白点的鹿，鹿已经死了，却仍跳跃奔跑于樵夫的梦境与现实中。在梦的边境线上，蕉与鹿的图象，鲜明而又缥缈，短促而又漫长，在真幻交织之间，浮升起一层爱怨皆空、荣辱无常、人生如梦的烟雾。樵夫得鹿，就如同庄周化蝶，真假错综，虚实难辨，是真还是梦，人世间有很多事难以简单地判定真假，只有物我两忘，不计较虚实得失，才能达到精神自在逍遥的境界。沧海可以变成桑田，高山可以夷为平地，不论得到与失去，最终都不过镜花水月。

叹塞翁失马，祸也福也；蕉间得鹿，真欤梦欤？我相信，人生定比我们现实所见的，更为自由、更为丰富、也更为神秘，但蕉间梦醒，桃源路杳，我也只有以梦写梦、以幻证幻而已。